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    坐在舱间床沿。

    木桌摆过来。

    贾琮在竹纸上默写了一遍《毛诗》。

    看看国子监修道堂的作业安排。

    又大略看了一遍书算、律学，百无聊赖地后仰躺下。

    水面平静无波动，人心也淡淡的。

    舱窗外的山势、水湾仿佛在动。

    他取出褡裢，摊开汪精卫的书信看。

    这位江苏臬司分巡道先他一步南下了。

    江苏惯例是巡抚、臬司驻苏州，藩司驻金陵。

    总兵驻镇江，河道总督驻淮安。

    两江总督驻安庆（安徽不设省，并入江苏、江西）。

    汪精卫是臬司按察使麾下的分巡道。

    介于巡抚三司之下、知府之上。

    总有见面的时候。

    铁牛添了油灯。

    曹达华侧舱传唤。

    铁牛问：“爷要歇了吗？可要做那什么俯卧撑？”

    “做事得锲而不舍，不可三天打鱼两天晒网。

    我也要练得像曹达华那么结实才行啊。”

    贾琮做了一遍，脸脖见汗。

    铁牛过来坐在木桌边，看看右方舱壁，撇嘴道。

    “琮三爷，你说林姑老爷要是没了。

    我大楚女子没继承权。

    他那几十万、百万的家产岂不是要托运回北上？

    那可就发达了。”

    贾琮摇摇头，一脸无所谓。

    “这个真不好说，横竖不关我的事。”

    铁牛点点头，叹气道：“林姑娘还真可怜。

    听说本来林姑老爷有个儿子的，却夭折了。

    这林姑娘虽秀外慧中，到底不是男人，不能成家立业。

    林姑娘又是不像宝姑娘会做人的。

    且自小带病、弱不禁风。

    据说还爱哭哭啼啼、使小脾性。

    宝二爷都哄不过来......琮三爷，往后你娶奶奶。

    可不能娶这个样的，我们做奴才的，不就有罪受了。”

    贾琮好笑，手中褡裢丢过去：“皇帝不急太监急。

    这都不知道是猴年马月的事，早着呢。”

    ........

    自打收到林如海病危致信。

    黛玉日日以泪洗面，伏案哭泣，还是无声的。

    眼眸的一汪春水说来就来，娇咳不止。

    紫鹃瞧瞧饭菜并未下肚多少。

    端给雪雁拿去倒了。

    那雪雁一团粉脸，是黛玉从扬州带来的。

    年纪小些，不大通世故，直似没这个人一般。

    紫鹃扶上黛玉香肩，“姑娘，想那些烦心事做什么。

    不如先盼个好，到了扬州自有分晓。

    林姑老爷就盼着姑娘了，这一回去。

    看姑娘几年一出落，不定能高兴一场。

    是病总有好的时候。”

    林黛玉恍若未见未闻。

    紫鹃侧背只见姑娘的一拢堕马髻。

    浅绿纱质上襦、腰间玉带，紫鹃咂砸嘴。

    缓缓再劝道：“姑娘，琏二爷未必靠得住。

    他自己也顾不过来，哪能好心照看姑娘。

    好的是琮三爷也下来了，他最是个能拿捏主意的。

    连豫亲王爷也指名道姓要他做参谋......”

    “他参谋，和我有什么干系？”

    林黛玉抬头，泪痕流下两颊，看得紫鹃一阵心疼。

    “男人的事我们不懂，宝二爷闺阁厮混的也不懂。

    要是万一，姑娘将来无依无靠的。

    我听说你们本家的族人都是吴中远亲。

    这可如何是好呢，姑娘与我都做不了主。”

    紫鹃不厌其烦地安慰。

    万一父亲死了，那真是寄人篱下。

    母亲早已长眠于地下，数年阔别，父母音容犹在。

    小金山与得胜山的样子依稀可辨。

    那梁红玉击鼓抗金兵的淮扬故地。

    祖籍的三吴佳丽地、中间的金陵帝王州。

    六朝金粉，王谢门庭，太湖之滨。

    吴中故里，此次南下，难道就要永别吗？

    黛玉怔忡半响，方才摇了摇头：“我一个姑娘家，怎好与他说话。”

    “姑娘又犯小性子了，你不能与琮三爷长谈。

    姑老爷还不能么？

    姑娘是假充男子养大的，请西席，学诗书。

    那位先生便是应天府太守。

    姑娘只要和姑老爷说便成。”

    .......

    .......

    船行过淮安，进入扬州宝应、高邮。

    扬州府，江都埠头。

    来往穿梭的商船、民船、官船四通八达。

    排满了整个江面。

    忽有一张挂着“江南市舶司”旗幡的船只横冲过来。

    其他船只纷纷让道。

    埠头上。

    郁郁寡欢的林府管家伸头道：“来了，来了。

    咱们家小姐回来了，快抬轿。

    纤夫们下船拉绳。

    护栏内水手高喊：“抛锚！抛锚喽！”

    贾琮、贾琏才踏出甲板。

    小厮丫头们护住后面黛玉。

    不等粗使奴才搬运。

    埠头挑夫一窝蜂地涌进来：“官爷，请我们本地行帮。

    扬州府哪个府？

    那做宅？

    那间坊？
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