第(1/3)页

    据这位海盗三当家交代，他们从广州采买回来的各种货物，都是定期运往东边一个叫做三门岛的地方，与“十八芝”的手下进行交易。    而除了充当二道贩子之外，这伙人也经常会替“十八芝”出面，将一些赃物运往广州脱手。

    从这里王汤姆至少明确了两件事情，第一，这伙规模不大的海盗能够在“十八芝”的势力范围边缘生存下来，果然不是没有原因的，他们的存在，或多或少还能给“十八芝”带来些许的好处，才能让强大的“十八芝”默许了他们在这里落脚。第二，看似跟穿越集团没有生过直接关系的“十八芝”，极有可能早就已经开始采购胜利港生产的各种工业品了。至于说“十八芝”是把这些商品贩卖到日本还是北边的江浙，暂时就不得而知了。

    毫无疑问，近一年来在广东市场上大受追捧的海汉商品已经被“十八芝”注意到，并且成为了他们从广东贩运的货物之一。如果执委会知道了这个消息，恐怕不会乐意见到自家的产品变成了未来对手的生财渠道。

    执委会从穿越之初便将“十八芝”作为了今后几年中在东亚海域最强劲对手看待，为了能够在今后的海权争夺战中取得胜势，早早便通过“福瑞丰”向福建方向进行布局。对福建地头蛇许心素的军事扶持，也随着自身实力的壮大，逐渐从地下转向了公开。近期许心素派到胜利港学习军事的第二批进修生已经到达，与前一批的工匠学员不同，这次的学员可就全是实打实的带兵军官了，而穿越集团也就由此开创了为大明官方培训人才的先例。

    原本的历史上，在此之前大明军方也找过别的外来助力帮忙，那就是葡萄牙人。天启三年的时候，明军向葡萄牙人购买了22门红夷大炮，并且雇佣了二十三名葡萄牙炮手到北京帮忙造炮练兵，这大概是第一批正式受到中国政府雇佣的西方军事人员。崇祯元年七月，两广军门李逢节和王尊德就奉旨到澳门去招募炮师，并购入红夷大炮。在崇祯二年押送这批火炮到北方作战的队伍中，也有数十名来自葡萄牙的雇佣军人。

    这些雇佣兵在为大明服役期间，领队能得到每年一百五十两银子的薪水，另外每月有十五两伙食补贴。普通士兵每年一百两，每月有十两伙食补贴。这个待遇基本相当于卫所军六品百户的俸禄，算是很不错了，折算成海汉流通券的话，跟海汉民团士兵的待遇基本是在同等档次。

    葡萄牙雇佣军在过去的合作中所表现出的专业素质让大明官方十分满意，已经有执委提出过，可以考虑在澳门雇佣一批葡萄牙军人，为海汉民团专门训练炮手。不过这个构想暂时还是属于纸上谈兵，除了陶东来上次在广州与葡萄牙人的特使托马斯有过一次面谈之外，双方到目前还并没有进行下一步的深入接触，一时半会肯定还无法完成军事方面的合作。加上几个月之前双方在安南还有过一次隔空交手，很难判断葡萄牙方面目前对海汉这边是持一种什么样的态度。

    当然王汤姆不会过多地去为这种事情头疼，作为一个标准的军人，他很清楚自己在集团中的身份和任务，对外政策这种事情，交给那些文官们去头疼就好，没有必要去越俎代庖。而且他也很清楚自己背负的“北美帮”身份在集团中并没有什么正面作用，反倒是会成为一部分人警惕的对象毕竟他们这帮从海外加入的人在文化和价值观上都跟其他来自国内的成员存在着一定的差异。当然，已经意识到这一点的王汤姆近期都在很努力地在淡化自己“北美帮”这一层身份，将更多的时间和精力都投入到了水军的组建和训练当中。

    在打下担杆岛之后，王汤姆个人最大的体会就是军方先前对这伙海盗的重视程度实在有些过头了。如果这帮海盗真如军方所担心的那样，主动骚扰万山港甚至向大万山岛起进攻，那简直就是自讨苦吃。以他们所表现出来的战斗力，王汤姆认为并不比围攻李家庄的那些流寇土匪强出多少。

    民团花了大半天的时间清点战果，然后将能搬走的东西全都搬上了船。由于这次俘获的船只太多，民团自己的水手还不够用，不得不又从俘虏当中挑选了一部分水手来驾船。直到天色擦黑的时候，船队才缓缓地离开了担杆岛码头。这次所抓获的俘虏中，其中大部分会暂时被留在大万山岛上参与建设工作，而少量的头目级人物则会被押送到大本营，等待他们的将是一至数年不等的苦役生活，如果运气不好，说不定会被送到海外的拓殖点。

    至于这次缴获的船只则全都留在了万山港，以增加驻岛部队的机动力。三艘参战的战船在此之后仍将返回胜利港驻扎，大万山岛上的人暂时就只能用这批战利品来充当交通工具了。

    五月三十日，王汤姆率领之前从胜利港派出的两个连队乘船返回大本营。至于岛上的前期基建工程，按照负责人刘山夏的说法，基本可以保证在六月底之前完工。届时大万山岛据点将长期保有一个连的兵力驻扎，并且将作为商业及移民转运站挥更多的作用。

    王汤姆回到大本营先去军委交了差，刚出来便被白克思抓了壮丁：“听说你今天回来，正打算去找你，没想到你自己就蹦出来了，快快快跟我走！”
    第(1/3)页