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    马灵欺的就是何肖的平民身份，无法直接向军方高层过问这些事情，宁波知府想要知道这事到底是军方中哪一级机构在负责，那也只有曲余同自己公文去浙江都司问询。这一去一来，要问个结果起码得好几天了。等宁波府问清楚状况之后再派何肖来六横岛交涉，海汉人至少又拿下几个大岛了，这么东拖一下西拖一下，拖上一两个月，最终肯定能达成海汉人想要的结果。

    以何肖的身份，就算明知马灵是在兜圈子，也没法向其火。于是他只能再次将矛头转向钱天敦：“钱老板，协助官府剿匪固然是义举，但此地是宁波府所辖，贵方的行动应当遵从宁波府的命令。若是因为剿匪而搞乱了地方，那就有失贵方出兵的初衷了，钱老板以为如何？”

    “搞乱地方的不会是我们，而是我们的对手。”钱天敦不急不慢地说道：“我们只会为宁波府带来数不清的财富和安全有序的贸易环境，这点已经在两广和福建得到了很好的证明，如果何先生对此不了解，我们随时可以安排船送你去南方感受一下。”

    何肖在这个时候当然不可能还有闲心去南方考察，他所肩负的任务是设法弄清海汉人的意图并尽可能限制他们的行动，而不是被海汉人一直牵着鼻子走。钱天敦一直绕来绕去不肯正面对应，何肖没别的办法只能把话说得更加直白了：“钱老板，相信你也知道在下是代表谁而来，对于你们目前的做法，我家大人是不太喜欢的。宁波府不是广州，也不是漳州，这里有这里的规矩。如果你们自恃武力强大就不尊重这里的规矩，那也会因此而得到教训！”

    “教训？谁来？是你家大人还是宁波驻军？”钱天敦毫不避讳地将话顶了回去，慢慢抬手竖起两个指头：“我们通常只跟两种人打交道，一种是合作伙伴，另一种是敌人。截止目前，所有曾经试图与我们敌对，给我们制造麻烦的对手统统都失败了，我们并不惧怕任何对手，如果不信邪，欢迎来试一试。”

    何肖没想到这钱天敦居然态度如此强硬，语气如此猖狂，一时语塞不知该如何反驳才好。他倒是很想说改日便兵六横岛收了你这逆贼，但看看对面的马灵一脸似笑非笑看好戏的神情，又只能把这话给咽了回去——军方搞不好已经跟海汉人同流合污了，要是先把狠话撩出去，到时候军方却不跟宁波府合作，这岂不是就成了天大的笑话。

    钱天敦看何肖哑了火，这才和颜悦色地说道：“简单点，要钱的方式的简单点。你家大人担心的，不就是以后到手的银子会少吗？我现在就给你一个承诺，只要你家大人肯跟我们合作，每年到手的银子非但不会少，而且还会有增加。要是想在仕途上更进一步，我们也会配合，帮你家大人刷一点政绩，必要时还可以帮忙出钱打通关节。银子，我们有得是，就看你家大人有没有本事来拿了。”

    这简直就是明目张胆的行贿啊！何肖对于钱天敦的言论只能做出这样的评价了。以往三林帮虽然也会给曲余同送银子，但从来都不会公开说出来，更没有这种高高在上的态度。何肖很想骂一句有钱了不起啊，但海汉人好像还真是处处都高出大明一截，要钱有钱，要兵有兵，这样骂过去除了显得自己穷酸似乎也不会有别的效果。

    “你家大人要是对海汉的银子没兴趣，那也没关系，我想偌大的宁波府，总会有人感兴趣。谁跟我们合作，我们就扶谁上位。我们既然能在福建把许大人从把总送到一省总兵的位子上，当然也可以再在浙江扶持一位知府上来。十万两不够就二十万两，再不够就继续追加，直到把这个位子上的人变成我们的合作伙伴为止。只要能达成目的，这些银子就花得值。”钱天敦一脸嘲讽地看着何肖道：“就是不知道你家大人到时候有没有这个底气跟我们对着干？”

    何肖气归气，但也知道钱天敦所说的这些也并非都是虚言，传闻中海汉富可敌国，加上他们这种嚣张直白的行事风格，还能有什么干不出来的事？他的主人曲余同并非浙江本地人，如果海汉人真打算另行扶持本地官员，那曲余同作为异乡来客确实很容易处于劣势。海汉的银子未必能够很快把下层官员抬上来，但想要在宁波搞出些事情把曲余同弄走，却并不是一件难办的事。

    何肖调整了一下呼吸，努力使自己的心情平静下来。他知道这次遇到的对手是自己职业生涯中少见的强者，要是不小心应付，丢了面子事小，因此而影响到曲余同的仕途前景才事大。从目前所谈及的情况来看，海汉人虽然态度无理蛮横，但至少没有一上来就撕破脸面，而且钱天敦明确提出可以拿钱换宁波府官方的支持，这其实就已经是开出条件了。至于接不接受这样的条件，毕竟事关重大，何肖还不敢替曲余同作出决定。

    银子是个好东西，何肖也知道自家主人对敛财一直有着比较大的兴趣，但人家肯送银子的前提，就是要让曲余同满足他们的一些要求，如果曲余同办不到，那送多少银子也是白搭。海汉人虽然是出了名的暴户，但同时他们也是很精明的商人，不可能白白地把银子送出来，而他们以此想要达成的交换条件，大概才是双方能否合作的基础。
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