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    朱子安见坊口的水井旁有个老头正在提桶打水，便凑上前去打听这特别联络处的所在。

    “什么醋？买醋去对面那家王记油酱铺，八文钱一碗，我一直都在他家买醋，价格公道份量也足！”这老头大概根本没听清朱子安的问题，但还是很热情地给他指明了方向。

    朱子安哭笑不得，只好继续说道：“在下所说不是吃的那个醋，是特别联络处，官府衙门。”

    这下老头倒是明白了，摇摇头道：“兴贤坊里哪有什么衙门……等等，你说的莫不是才搬进养济院不久的那些官差？”

    老头也拿不稳，给朱子安指了路，让他自己去看。

    养济院是明朝设立的一种官办福利机构，用于安置地方上老疾贫乏，生活无法自理的人员，平时也会救济无家可归的乞丐。《大明律》中有云，“凡鳏寡孤独及笃疾之人贫穷无亲属倚依不能自存，所在官司应收养而不收养者杖六十，若应给衣粮而官吏尅减者，以监守自盗论”，便是从法律层面保障这种制度的推行实施。

    不过到了明朝后期，由于财政日渐紧张，能用于慈善的经费也越来越少，养济院的数量和规模都在不断缩减。尽管杭州算是富庶地区，但如今城内也就只保留着兴贤坊这一处养济院。

    朱子安顺着老头指的路走了一段，果然在前面看到一处围起来的院子，占地面积颇大。走到大门处一看，几个人正在往门檐上吊装横匾。地上还放着刚卸下来的一块牌匾，朱子安看得分明，正是养济院。而新吊装上去这一块，便是东海大区特别联络处的牌匾了。

    朱子安干咳了一声，指挥吊装的男子转过身看了他一眼，拱手问道：“阁下是来办事的？”

    朱子安道：“在下朱子安，今日来此履任，还望这位兄台代为通报一声。”

    “原来是朱大人，失敬了！”那人一边招呼朱子安，一边赶紧将手头的活交给旁人，显然是已经得到了朱子安将要上任的消息。

    “朱大人可有行李和随从？”那人一边问，一边特意看了看朱子安身后。
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