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    众人连忙表示谢意，对他们来说李元德就是东家，听候他差遣本就是应有之义。只要酬劳到位，风里雨里都去得，在码头仓库里开个会又不是什么了不得的事情。

    李元德接着说道：“召集各位来这边的原因，想必各位接到通知时也略知一二了。接下来各位的任务就是在三亚临时组建一支船队，然后随我一同前往南海，为官军充当后勤保障。”

    “各位都是熟悉南海情况的能人，我相信各位一定能胜任这样的差事。于公于私，都希望各位能够尽力而为。待此事结束之后，李家必有厚报！”

    一名鬓角花白的汉子开口道：“少爷，在下斗胆问一句，这趟去南海，预计会耗时多久，我们也好先把家里的事情安排妥当。”

    李元德应道：“不是我不给准信，实在是因为我也做不了主。各位，我们此行是跟着官军走，要在南海待多久，那得看官军的行动安排了。但事涉军事机密，我也不敢随便打听，还请各位见谅。”

    李元德顿了顿，观察一下众人反应，接着又补充道：“南海路途遥远，届时我们要负责的运输任务不见得会包含三亚在内，我建议各位先做好长时间待在南海的准备，且先以一年为期吧！如果一年后还不能返回国内，再根据实际状况作调整。但我保证不管去到哪里，一定尽力让各位能与家中保持书信联络。”

    另一名黑瘦汉子问道：“听说此次官军的行动是以开疆拓土为目标，那我们要是去到未知之地，又如何能收寄书信？”

    李元德道：“无妨，我们是跟着官军走，这事好解决。届时我会与官军打好招呼，我们与家人联络的书信也走军邮的路子，各位大可放心。”

    在场的都是见多识广之人，自然知道军邮的特殊性。军中邮件有专门的输送渠道，不管是速度还是安全性，都要远超民间邮件。而且无论寄发地与收件地之间相隔多远，军邮都无需花钱，算是军人才能享受的福利之一。李元德若能为他们争取到这样的待遇，那当然是好事。

    又有另一名船老大开口问道：“那我们接下来该干些什么？”

    李元德道：“各位可以在三亚休整几日，同时让你们手下的船员做好远洋航行的准备。过几天我们采买的各种物资陆续到港之后，就要开始装船了。待国防部的调令一到，就会尽快出发。”
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