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    从杭州城前往余杭县的官道上，一支由各国使节组成的车队正缓缓前行。

    苏永山一直盯着车窗外，吸引他注意力的并不是沿途的秀丽风景，而是护送车队的武装骑兵。

    这些身着灰色军装的武装骑兵不但着装统一，甚至就连鞍辔也都是制式装备。他们腰间都挎着细长的马刀，马鞍的另一边还有一处专门设计的鞍袋，骑兵所使用的短管步枪就插在这个鞍袋里。

    苏克易注意到儿子脸上显露出的羡慕神情，便笑着说道：“看起来很威风是吧？但他们其实只是仪仗骑兵，并非作战部队。”

    苏永山愕然道：“这何以见得？”

    苏克易道：“他们骑的这种高头大马，不是本土品种，培育极为不易，一般也就只是提供给将官当坐骑。不过东海大区财大气粗，也养得起这样的仪仗骑兵队。真正担任作战职能的骑兵部队，大多是骑蒙古马。相比之下，蒙古马体形小，耐力好，适应力强，而且更易繁育。”

    苏永山道：“父亲莫不是专门做过功课？”

    苏克易道：“为父参观过海汉在南方的几个军马场，他们养的军马基本都是以蒙古马为主。品质好的供应给骑兵部队，稍差一些的就当作驮马使用。”

    “但维持一支骑兵所需的费用相当大，而且军马还需要额外的物资保障。即便富庶如海汉，骑兵部队的规模也很有限。我想海汉迟迟没对大明下手，这也是其中原因之一。”

    苏永山点头认同了父亲的说法：“大明疆域实在辽阔，穿州过府，动辄就是行程上百里，完全靠步兵两条腿来行军，那这仗打起来的确会很吃力。”

    “但话说回来，这次大明在杭州搞刺杀，可着实是把海汉人得罪了……听说大明使馆这几天都有快马往北边去，估计也是觉得这局势没法挽回，准备开战了吧！”

    苏克易有心要考一考儿子，便对他提问道：“永山，依你之见，海汉如对大明开战，对我们是利大还是弊大？”
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