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    齐敬之登时闻弦歌而知雅意，精神亦为之一振：“大司马有意让我领军参与第二次北拓？”

    寿跋呵呵一笑：“此事虽还没有最终定下，但其实朝中诸公已有共识，料想这几日国主就会有旨意降下。你这个六品校尉可是咱们钩陈院的头一个，也是唯一的一个，你不去谁去？”

    新鲜出炉的少年校尉点点头，知道果真被骊山广野说中，这一回当真是公私两便了，幸好自己当初听从了对方的建议，顺路送般般前来王都。

    他立刻开口应下：“等般般觐见之后，我就立刻整军出发。”

    眼见少年校尉难掩欣喜、跃跃欲试的模样，寿跋淡淡一笑：“这一回的钩陈院，总算还有几人可观。嗐！一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫！”

    说罢，祂猛地一挥袍袖，转身向寿宫大殿走去，走得衣袂生风、摇头晃耳，口中更是念念有词。

    “驺吾幡、委蛇旗，犀甲巴兵引弓弩，蛇矛虎骑驰锋芒。岂知千载几百战，多少英骨埋他乡……时也！命也！”

    语声幽幽、言犹在耳，而那位寿宫之神的身影却已消失于殿门之内。

    直到此刻，齐敬之才第一次从对方身上感受到了悠悠岁月刻印下的痕迹，那是见惯了千古兴亡、百年悲笑，方能一点点蕴养出来的沉郁苍凉。

    少年自知境界不足，并没有尝试跟随入殿，妄想再博一个都统衔。

    他立身高台、举目四望，但见千门万户、满城繁华，尤其琼楼玉宇、宫室辉煌，当真是九重龙凤阙、千丈虎狼穴！

    齐敬之洒然一笑，迈步走下高台。

    此时等候在台下的军汉不过数百，远不足一千之数。

    李神弦揉着屁股，一瘸一拐地走上前来，闷声道：“愿意投靠校尉大人的军中弟兄都在这里了，仓促间不及细数，约莫能有小五百人。”

    “哼！一个个的整日发牢骚，说什么世家无好汉、英雄皆草莽，这会儿却挑剔起大人的出身来，真是不当人子！我瞧他们是各怀鬼胎，身后没准儿就站着哪家门阀世族！”

    齐敬之毫不在意地摆摆手：“有多少人便是多少人！李神弦，本校尉命你暂代营尉之职，立刻将队伍收拢起来，这么乱糟糟的像什么样子？”

    巴州猛虎闻言大喜，连忙大声应诺。

    他也顾不得屁股疼了，当即连吼带骂、拳打脚踢，将在场的一盘散沙排成了歪歪斜斜的队列。

    眼见还有好几个刺头不大服顺、还想跟李代营尉叫叫板，齐敬之却没有徐徐收服的心思，更没那个闲工夫。

    他上前两步，暗自运起鸣鹤法，将自己的声音扩散开去：“你们里头或许有些奢遮人物，只可惜你认得本校尉，本校尉不认得你！”

    “如今便给你们两条路……其一，老老实实遵从军令，都是老行伍了，该怎么做想必不用我教！往后去战场上逞威风，自有好汉子的出头之日！”

    “其二，立刻滚蛋！”

    少年校尉话音落下，军伍里立刻起了骚动，不多时就有人骂骂咧咧地出列，一连跑出去三五十人才重新安静下来。

    人数减少之后的队列反而变得齐整起来，有了几分悍卒劲旅该有的样子。

    跑出去的那些人倒也不曾走远，全都三五成群地站在一边儿，抱着膀子、斜着眼睛，旁若无人地指指点点、大声嬉笑。

    齐敬之懒得搭理他们，再次开口道：“方才本校尉好说歹说，从寿长史处讨要了一千副犀甲，都是彭泽水府新制的上等货色，刀剑难伤、妖邪不侵。尔等这就随我前往武库，每人都可领取一副！”

    此言一出，四百余人的队列登时气息浮动、人人脸上露出热切之色，只是方才见识了齐敬之的性情，知晓自家校尉重视军纪，眼里不揉沙子，一时间倒是无人敢妄言妄动。

    “刀剑难伤？妖邪不侵？”

    在旁看热闹的那几十号人当即傻眼，旋即就炸开了锅，懊丧追悔骂自己的、迁怒于人骂同伴的、恼羞成怒骂齐敬之的，吵吵嚷嚷好不热闹。

    齐敬之恍若未闻，依旧催动鸣鹤法增幅声量，语气却很是漫不经心：“李神弦，若是有人后悔了又想回来，你也不必阻拦，照常发给犀甲便是。只不过么……”

    他短短几句话说出，场中数百人早已是鸦雀无声，人人竖起了耳朵静听。

    只见这位少年校尉跃上异兽脊背，嘴角翘起一个讥诮的弧度：“对这些想走就走、想回就回的投机之辈，自然也无须客气什么。”

    “你将他们单独编成一队、号曰选锋，将来在战场上陷阵先行、攻城先登，须得死过一回方能饶其前罪，方可与其他兄弟一视同仁。”
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