该怎么办？他迟迟没有下定决心，只能过一天是一天，醉生梦死，连一向最信任的许砺都慢慢疏离了，倒不是怀疑他的忠心，实在不敢多见，不敢听真话，生怕陷自己于两难的境地。辛老幺不是周吉，不是荀冶，连宋骐都远远不如，他只是个普通人，鲁莽与畏缩，冲动与颓废，像硬币的两面，在他身上表现得淋漓尽致。
皇帝不急太监急，欧阳泉深深察觉到危机，和平坊站是“钝刀子割肉软刀子放血”，一点点削弱匪帮的根基，逼迫他们自废武功，陷入泥潭中不能自拔。和平坊站的幸存者忍受不了匪帮的压迫，又手无寸铁无从反抗，人心思变，只能一批批投奔了敌人，对方竟照单全收，把他们养了起来。这些难民是仇恨的种子，对匪帮深恶痛绝，只要给他们一杆枪，就敢杀回建南天街，为惨死在匪帮手下的亲人报仇雪恨！
辛老幺既然听不进去，欧阳泉只能私下里找许砺商量，许砺是个聪明人，听了他的想法，上下打量着欧阳泉，笑着问：“你知道有多少难民投奔了对方？”
欧阳泉愣了一下，胡乱猜测说：“两三百？”
许砺“哈”了一声，摇头道：“翻个倍都不止！前前后后，加起来得有五六百！”顿了顿又问，“那你知道这一路上死了多少人吗？”
欧阳泉回想起从建南站到和平坊站的地铁隧道，横七竖八躺满了冻僵的尸体，脱口道：“差不多也要两三百吧！”
许砺一拍大腿，说：“是啊，他们在天街熬了这么久，不知死了多少，走投无路，被我们赶往和平坊站，路上又死了小半，剩下的恨我们恨得牙痒痒，恨不能吃我们的肉喝我们的血，这个节骨眼上缴械投降，我们会被他们生吞活剥了。你说，是牺牲我们给那五六百难民解恨，收服他们的心，还是顶着难民的压力保下匪帮，给我们留条活路，哪个选择更符合对方的利益？”
欧阳泉哑口无言，过了片刻反问道：“当初胡镛提出鼓动难民投奔和平坊站，给他们找点麻烦，你也没有反对……”
许砺叹了口气说：“是啊，给对方找点麻烦，谁能想到，他们的食物储备那么富余，凭空多了五六百张嘴也能养得活，咱们赔付的那点东西杯水车薪，根本不顶用……我猜他们肯定不会让难民敞开了吃，配给制，定人定额，定量定世，一天两顿稀汤寡水，吊着口气而已……他们怎么敢？那些难民为什么老老实实听话，一点都不反抗？真是想不通！”
许砺猜得八九不离十，原本打算“祸水东引”，没想到对方“兵来将挡水来土掩”，竟波澜不惊接了下来，反将他们一军。他有些郁闷，欧阳泉都能看出形势不妙，他又怎么会糊涂到这种程度，只是以他的聪明脑袋，现在也想不出个主意来，只能捱一天是一天，等待奇迹的出现。
欧阳泉沉默了良久，瓮声瓮气问：“再过几天又是约定的日子，第二批物资还要不要赔付了？”
许砺说：“赔，一定要赔付，你信不信，只要差一个时辰，对方就会荷枪实弹杀上门，把我们一个个全干掉！”
欧阳泉说：“这么说东西也一样不能少，一点都不能打折扣了？”
许砺给了他一个同情的眼色，“是啊，不能少，不能打折扣，不能给对方任何借口，先熬过接下来一个月再说……”
欧阳泉心中沉甸甸的，觉得前途一片黑暗，看不到任何希望，他们已经陷入了一个死局，而追根溯源，让他们如此被动的“罪魁祸首”却是张景和，如果她没有撺掇辛老大对和平坊站下手，如果她没有误导他们小瞧对方的实力，如果……欧阳泉叹了口气，忍不住问：“再熬一个月，还会有转机吗？”
许砺有些犹豫不决，想了想说：“也许会有……你有没有觉得，最近一段时间外面暴风雪有减弱的趋势？”
“暴风雪减弱了？”欧阳泉重复了一句，脸色变幻，似乎才反应过来，霍地站起身来，“真的？暴风雪要停了？”
许砺有些后悔，不该这么早说出口，万一他弄错了呢？他反复关照欧阳泉守口如瓶，不要说出去，得到他的肯定答复后，才继续说下去：“我在户外安了一支低温温度计，最低可以测零下200度的低温，让人每天早中晚各测一次，记录在表格里。最近气温有明显的回升趋势，这可能是暴风雪逐渐减弱的征兆……我确认过，确实没错，也许只要撑过这个月，也许我们就能离开这里了……”
这是天大的好消息，欧阳泉又惊又喜，喃喃道：“那就好……那就好……”他忽略了许砺话里的不确定性，忽略了他说的两个“也许”，长长松了口气，就像卸下了千钧重担，紧绷的肩膀松弛下来。许砺不忍打击他，后半句话咽回肚子里，这是匪帮最后的希望，他们的命运岌岌可危，完全维系在这一渺茫的希望上。
之后的几天，欧阳泉重新振作起来，反复清点赔付的物资，宁多勿少，不给对方鸡蛋里挑骨头的机会。到了约定的日子，他亲自押运，一直送到和平坊站前，冷眼旁观，眼看一包包物资被抬上站台，心中不知是什么滋味。
他不知道的是，随着越来越多的难民涌入和平坊站，周吉、荀冶、宋骐三人最近频繁碰头，一致决定成立一个全新的军事公司，定名为“乾泰集团”，总部设在熙辰大厦，按照企业管理建立起组织架构，周吉任董事长，荀冶任董事、执行董事兼总裁，宋骐任董事、执行董事兼副总裁，组成“三驾马车”的最高领导层，对第一、第二、第三避难所进行了大刀阔斧的改革。