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    薛久命、刘瑢、薛繁与楚国几个医师正忙于研究救治瘟疫之法，忽听楚军将士议论纷纷，说是宜德城外又起兵戈。

    前阵将士本以为是宋军来犯，后又听闻远处号角之声异于宋国军鼓，便回营来报。

    那号角声，悠远沉稳，齐发之音毫无杂质，犹如天兵奏曲。

    楚国位于九州之东，楚军从未与晋阳关外的戎族人打过照面，自然无法立即辨认出这号角声正是漠北狼城赫兰部金军的号角。

    赫兰部金军的首领便是戎族狼王。戎族人都知道，他们的赫兰野汗王是草原上、白云下、雪山里最勇猛、最坚毅、最机敏的猎人。

    第一次率大军入晋阳关，他野心勃勃，却并没能在九州繁华之地徘徊太久。

    这一次，他不论胜负输赢，只想做回那个最勇猛、最坚毅、最机敏的猎人，而他追逐的猎物也不再是那些山川、城池。他想追逐的，不过是当年第一次停在晋阳关时有过的念头——到九州极东看一看比草原还要广阔无垠的大海。

    为此，他亲率赫兰部金军打头阵，一路冲锋，不占城池，不虏兵士、不取金银，唯独命令兵士掠了许多赵军与宋军的衣衫铠甲，令戎族各部慢慢换了行装。行装一换，在九州急速行军便更加容易。楚宋交战，宋国境内本就常有军队拔营调动，戎族人渐渐换了宋军行装，在宋境里近乎畅通无阻。偶遇关卡，宋军并未提前准备，自然不是铁了心向东而行的戎族人的对手。

    此时宜德城外的赫兰部金军穿着宋国服饰，却挥着关外弯刀，不免令前来交战的楚军莫名其妙。

    薛久命、刘瑢和楚国的医师正在给患了瘟疫的兵士诊脉，薛繁听院外的士兵吵吵闹闹，立即跑去打听，回来后激动地告诉众医师道：“他们说宋人又打回来了！”

    薛久命头也未抬：“这有什么可高兴？”

    薛繁道：“他们说得很有趣呢！说是宋人之前打不过楚军，连他们的旧都城都丢了，如今卷土重来，还以为有什么新花样，竟然是齐齐换了兵刃和号角！也不知道换了兵刃和号角的是上一次败了阵的宋军还是另来了新的宋军。”

    薛久命挑眉，一边看向刘瑢，一边问薛繁道：“什么兵刃？什么号角？”

    薛繁双手张开画了个弧形：“据说是这么大的弯刀。他们说宋军惯用军鼓，他们还是头一次听到那么好听的号角声。”

    薛久命一直看着刘瑢，刘瑢一听“弯刀”二字，立即眉头紧锁。

    薛久命会意，对薛繁道：“你马上去告诉楚国的将军，说城外来者不是宋军，乃是戎族人。戎人善战，不可小觑！”
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