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    在他们目光各异的注视下，两人最终走出甲板上岸。

    管潮升摇头气笑道：“你看到了吗?

    官督商运，实际是官商勾结。”

    贾琮皱眉：“势力盘根错节，就算林御史想动手也不能了。”

    等官船一过。

    两人又见一条船过来抛锚。

    走出一位顶盔贯甲的武将，狮子补服。

    贾琮皱眉一想，猜测道：“看样子是镇江副总兵，他过来做什么？”

    管潮升也是不解，摇了摇头。

    镇江府就在扬州府南面，隔江相望。

    越过长江进大运河，不消几日便停在江都。

    大楚废除北明的卫所制，有战事时实行募兵。

    军户定额总比率有所下滑，镇江营驻在金山。

    船上。

    刘副总兵的家丁丘八们吆喝道：“娘的，我们才上来。

    他们开拨跑了，还缉捕个啥的私盐。”

    “都给老子闭嘴！吃饱了撑的！

    奉豫亲王爷六百里加急的手谕。

    咱们就等着护卫王爷，私盐不过顺带提及的事。

    什么私盐官盐，官私早就一家了。”

    副总兵刘廷拍拍狮子补服，人高马大地踏板上岸。

    几百名镇江营兵列队跟上，真个是威风八面。

    前一单官盐开走了，后一单又来跟上。

    岸上揽活敲诈的，在此时皆不敢露头。

    刘副总兵按剑走完台阶。

    就见埠头拴绳桩以内的石凳坐两名书生。

    一个小些，一个看似三十多。

    刘廷趋步过来：“哟，这不是管相公？”

    两人正暗生警惕。

    管潮升不及行礼，一片茫然：“官爷认识晚生？”

    “前年奉调骆马湖剿匪。

    本官在淮北盐场见过管相公和林御史。

    管相公出面，即是代表林御史。

    江南、江北哪有不知的！”

    刘廷哈哈大笑，刀疤脸便扭曲起来。

    他穿了官服，两人按例见礼。

    刘廷不介意地扶起，正正盔甲：“这位小相公是......”

    “他姓贾讳琮，荣国公之孙......”

    “噢，国公爷的.......贾琮？

    这名字怎么老耳熟呢。

    好似哪儿提起过?”

    刘廷抓耳挠腮的，一时想不起来。

    贾琮熟读律法，却知大楚军营规矩。

    除非督抚亲临，亦或者钦差手令。

    兵部同意了的。

    否则镇江营兵绝不能跨界来扬州。

    他试探地问道：“总兵大人是奉钦差手谕？

    豫亲王爷仪仗来了么？”

    这声总兵大人叫得刘廷打心眼里舒坦。

    总有个副字，觉得别扭。

    到底不是掌印的。

    后面一句倒是让他想了起来。

    “本官记起了，是四王爷找你。

    小相公安生等着发达吧。”

    甲胄鲜明的镇江兵营踱步入城。

    扬州知府显然接到了公文，安排了行辕之处。

    管潮升见这武将不仅认识他。

    贾琮竟然得王爷青眼有加，心思愈发活络。

    “兰陵兄当真让人刮目相看。

    这样，过几日去甘泉？”

    贾琮笑了笑没有推拒：“走走也好，待闷了。”

    ～～～～～

    甘泉县西盐镇离府城不远，从西门走驿道到达。

    西盐镇是平原地带。

    分司衙门设在中心，坐南朝北。

    牌匾题“淮南盐场两淮盐运使司分司”。

    内设仓库，外面四通八达的路有挑夫担盐。

    贾琮、管潮升各带了随从。

    冯董事引路至南边煮盐场地，扑面而来便是一股水咸味。

    场地被开垦得寸草不生，也许是晒盐煎盐的化学物质所致。

    冯董事收了钱，笑呵呵道：“两位相公请看。

    这成百上千的灶户。

    不过是两淮盐场的九牛一毛，沧海一粟。”

    贾琮眼见灶户们有晒的、有煎的。

    头发缠上去，汗流浃背。

    “两淮盐场都是煎晒兼用吗？”

    “海盐嘛！”

    冯董事道：“说是灶户，其实无籍。

    有堕民，有流民。

    铁锅按册领，晒盐煎盐有人监督。

    每日点卯进场，出去再点人数。

    我大楚天下亿万百姓每天吃盐。

    都靠像我们和他们这样的人。”

    管潮升扳扳手指：“统共说，除了两淮盐场，还有长芦、东三省。

    山东、浙江、福建、广东，这些都是海盐，有晒有煎。

    四川、云南是井盐，靠煎。

    河东、陕甘是池盐，靠晒。”

    贾琮随意问一个锅下接竹管的堕民：“一月劳作有几钱？”

    “回小爷，月入千文。”

    一个佣侩对董事说了几句话。

    冯董事便失陪告辞。

    管潮升道：“你可怜他们？

    非要来看看。”

    “我同情心没那么泛滥。

    只是这命数二字。

    有的地方真逃不脱。”

    贾琮感叹：“官督商运，苛刻的底层待遇。
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